Op 22 augustus 2024 verscheen er een artikel in Trends over zelfstandigen in moeilijkheden

KOFonds: ondernemers voor ondernemers

Toen zelfstandig consultant Francis Demuynck op 53-jarige leeftijd een verzekering gewaarborgd inkomen aanvroeg, werd die door zijn verzekeringsmaatschappij geweigerd. Door zijn allergieprobleem behoort hij tot de risicopatiënten, waardoor hij niet in aanmerking komt. Omdat een uitkering van zijn ziekenfonds niet zou volstaan indien hij door ziekte zijn inkomen zou verliezen, ging hij op zoek naar een alternatief.

Zo kwam hij terecht bij het Nederlandse Broodfonds: een organisatie die vandaag al meer dan 30.000 ondernemers verenigt in kleine groeperingen waarvan de leden elkaar financieel steunen bij ziekte of arbeidsongeschiktheid. Omdat zo’n systeem hier nog niet bestond, besloot Demuynck het Nederlandse concept in Vlaanderen te introduceren. Dat deed hij onder de naam Kleine Ondernemers Fonds, kortweg KOFonds.

“KOFonds is een ondernemersnetwerk dat bestaat uit kleine gemeenschappen”, zegt co-founder Hildegard Debrabandere. “Solidariteit en samenredzaamheid vormen de centrale waarden. De leden gaan een specifiek engagement aan, waarbij ze beloven elkaar financieel te steunen indien dat nodig zou zijn. Om het samenhorigheidsgevoel te beschermen, telt elk netwerk maximaal vijftig leden.”

Een deelnemende zelfstandige in hoofdberoep betaalt een maandelijkse fee van 12,50 euro, na een eenmalige administratieve bijdrage van 250 euro. Deze uitgaven gelden als aftrekbare beroepskosten. Wanneer een lid ziek of werkonbekwaam wordt, ontvangt hij duizend euro per maand boven op de uitkering die hij van de overheid ontvangt. De financiële steun start na één maand en geldt gedurende maximaal twaalf maanden – onafgebroken of in verschillende periodes.

“Via dit systeem kan elk KOFonds tien procent van zijn leden gelijktijdig ondersteunen”, stelt Francis Demuynck. “Met een gemiddelde ziektegraad van twee procent bij Belgische ondernemers is dat ruim voldoende.”